James T. Kirk, à la retraite, a disparu dans une explosion en participant au voyage inaugural du nouvel « Enterprise » qui avait réussi à sauver une partie des réfugiés d'un vaisseau El-Aurien pris dans un champ gravitationnel.
78 ans plus tard, l'« Enterprise D », sous les ordres du capitaine Picard, se portant au secours d'un observatoire en détresse proche de l'étoile Armagosa, parvient à téléporter cinq survivants. L'un d'eux est le docteur Soran qui, jadis, fut sauvé du vaisseau El-Aurien. Mais Soran a passé un accord avec un navire de combat Klingon qui cherche à s'emparer d'une arme terrifiante construite à partir d'un composé de trilithium dont Soran détient la clé. En échange de son secret, Soran se fait téléporter sur la planète Veridian 3, dont il veut détruire le soleil à l'aide d'un missile, afin de créer l'énergie suffisante pour lui permettre de rejoindre le « Nexus », l'anomalie énergétique qui avait détruit le vaisseau El-Aurien et traverse périodiquement la galaxie. À bord de l'« Enterprise », le capitaine Picard apprend de Guinan, elle aussi rescapée El-Aurienne, ce qu'est le Nexus, un paradis artificiel que tous ceux qui l'ont connu ne veulent plus jamais quitter. Soran est prêt à détruire tout un système planétaire et plus de 200 millions d'habitants pour le retrouver. Picard se fait téléporter sur Veridian 3 pour empêcher le funeste projet de Soran, tandis que l'« Enterprise », engagé dans un combat avec le vaisseau Klingon, réussit à le détruire avant de se crasher sur la même planète. Soran envoie le missile et Picard, projeté malgré lui dans le Nexus, fait la connaissance du légendaire capitaine Kirk. Le temps n'existant pas dans cet univers, ils retournent ensemble sur Veridian 3 avant l'explosion pour arrêter Soran. Ils mèneront à bien leur mission, mais Kirk y perdra la vie tandis que des vaisseaux de la Fédération viendront en aide à l'« Enterprise ».

Il fallait bien que ça arrive. La série « Star Trek next generation » qui rencontre un grand succès dans le monde (malheureusement seulement sur Canal JIMMY en France) s’arrête en 1994 et va prendre le relai de l’ancienne équipe au cinéma.

La transition va se faire en douceur. L’épisode débute de bien belle façon sur le gros plan dans l’espace d’une bouteille de champagne (que l’on prend pour un vaisseau de prime abord) qui se casse sur le flanc de l’ Enterprise-B dont c’est l’inauguration. Kirk et son équipe (sauf SPOCK –car Leonard NIMOY a refusé d’être présent dans le film) sont maintenant des retraités. Lorsque Kirk est présenté à la fille de Sulu qui va piloter l’Entreprise B, celui ressent un vide de ne pas avoir de famille, son fils est mort dans des conditions tragiques et il est seul. Présent lors du vol inaugural, Kirk fait preuve de bravoure une nouvelle fois, en donnant une leçon au jeune commandant du vaisseau  et meurt en tentant de réparer l’Entreprise.

Ce préambule d’un quart d’heure est suivi d’une assez longue présentation de la nouvelle équipe, 80 ans plus tard. Celle-ci est commandée par Jean-Luc Picard (prononcer Jean Louc Picaaarde) interprété par l’acteur de théâtre anglais Patrick STEWART devenu populaire sur le tard  grâce à ce rôle. L’intrigue n’est pas exceptionnelle, mais du moins celle-ci nous permet de retrouver un très grand acteur Malcom MCDOWELL dans le rôle du méchant de service.

Grâce à une astuce scénaristique, Picard retrouve KIRK pour qui il s’est écoulé un instant entre sa disparition de l’Entreprise B et son arrivée dans une jolie cabane sur une planête isolée. Picard demande de l’aide à Kirk qui semble très dubitatif sur son existence passée, que lui a-t-elle apportée mis à part une retraite qu’il ne peut partager avec personne.

Naturellement Kirk accepte d’aider Picard. Il perdra la vie au cours de la bataille, sans avoir trouvé cela « fun ». Ce qui résume bien la personnalité de Kirk qui parait bien plus juvénile que Picard.

Film inégal sans être déplaisant, ce film est destiné à faire la transition entre les deux univers et il y réussit au détriment d’une intrigue véritablement consistante.

Au niveau du box office, le film fonctionne selon les critères habituels aux USA. Un score pratiquement similaire à l’épisode précédent.

A l’international changement de programme. L’épisode fonctionne bien mieux, en particulier en Allemagne ou le film multiplie ses entrées par 4 pour atteindre un résultat spectaculaire. En FRANCE également la remontée est sensible, même si on part de très très loin. Le score de 220 000 entrées semble faible, mais il représente également 4 fois le score de l’épisode précédent. C’est évidemment à mettre en compte au crédit de la nouvelle série télévisée.