LES DURS

( UOMINI DURI )
29 MAI 1974

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Dino de LAURENTIIS est un sacré opportuniste. ce célèbre producteur n'avait pas son pareil pour exploiter les filons à la mode. Si celle-ci est aux westerns, il produit du western, si la mode est aux films sur la mafia, il produit "Cosa Nostra". Il a même surfé sur la vague des animaux destructeurs tels le requin des dents de la mer pour produire "King Kong" ou "Le bison blanc". Alors évidemment lorsque la mode est à la blaxploitation aux USA en ce début des années 70, il produit son propre film du genre. "Les durs" est donc un film de blaxploitation made in Italie même si le tournage a lieu aux USA. A la réalisation Duccio TESSARI est un caméléon capable de plus ou moins bien s'adapter aux genres que lui proposent les producteurs. Le public français a pu juger de son talent de le très violent " Big guns-les grands fusils" sorti en août 1973 avec Alain DELON, un film très violent où le héros réglait quelques comptes avec des pontes de la mafia. Bref, avec lui, on ne peut pas vraiment s'attendre à de la grande finesse. 

Etant donné que Lino VENTURA a participé au succès de "Cosa Nostra" produit par DE LAURENTIIS le voici rappelé pour tenir la tête d'affiche dans un rôle surprenant, celui d'un curé de Chicago qui va devoir mettre de coté sa soutane pour pouvoir jouer des poings et trouver le coupable du meurtre d'un de ses amis. C'est une sorte de retour aux rôles de costauds qu'il a tant interprété dans les années 55/65 et qu'il s'était promis de s'éloigner. Il est vrai que ce film coincé entre les deux réussites que sont "l'emmerdeur" et "La gifle" parait bien iconoclaste.

A ses cotés, Isaac HAYES joue le rôle d'un ancien flic. L'acteur au physique assez impressionnant est surtout connu pour avoir composé la célèbre musique de "Shaft". Tant qu'à faire autant jouer un des rôles principaux et de signer également la composition musicale qui est très influencée à quelques notes par celle de "Shaft".

Les deux acteurs font la paire, et finalement on assiste à un buddy movie classique, qui n'est pas sans rappeler le futur "Arme fatale". 

Si un acteur peut être assimilé à la blaxploitation, il s'agit bien de Fred WILLIAMSON. A l'instar d'un Richard ROUNDTREE ou d'une Pam GRIER il est une des figures emblématiques de ce genre et s''est fait connaitre aux USA avec "Black Caesar". Beau gosse charismatique, il est cependant inquiétant ce qui lui vaut la possibilité de jouer à peu près tous les types de rôles: héros, Bad guy, proxénète, soldat, bref....Le cas échéant il joue le bad guy.

Clin d'oeil également avec un petit rôle de barman tenu par Jess HAHN, acteur que Lino a déjà rencontré dans "Les barbouzes" et "Les grandes gueules", c'est la dernière fois qu'ils tourneront ensemble.

Avec tout cela nous sommes en devoir d'attendre un bon série B bien pêchu, mais au lieu de cela nous assistons à une sorte d'épisode de "Kojak" mou du genou qui accumule les poncifs. Le scénario pêche par un manque d'originalité consternant et les situations s'enchainent mollement. Il n y a guère de suspense tout au long de ce film convenu. Qui plus est, le réalisateur est en mode Prozac ce qui plombe les scènes d'action. Malgré le passé de Lino, les bastons sont bien molles et les coups sont téléphonés et passent à 30 centimètres des visages des acteurs. Peu de scènes très violentes donc, la bataille finale voit Lino achever un bandit à coup de neige carbonique. Bref, peu de rebondissements, pas trop de suspense, même quand le père Charlie va être en danger et manque d'être brûlé vif dans un four... Seule scène sympa, Le père Charlie se fait repasser sa chemise par Joe SNAKE, mis à part cela... Du coté sexe, rien de bien torride non plus. Alors qu'on a l'habitude d'admirer la paire de seins XL de Pam GRIER dans d'autres productions, ici rien de ce style et pas grand chose à se mettre sous la dent pour les amateurs de belles blacks dénudées. Le film est donc très édulcoré coté violence et sexe, ce qui en fait donc un ersatz de film blaxploitation.  Coté acteurs, les trois compères assurent un minimum. Lino tente d'apporter quelque chose à son rôle et montre de la bonne volonté. car il est affuté comme rarement pour rendre son personnage de dur plausible. Isaac HAYES apporte sa cool attitude et WILLIAMSON tente de rendre son personnage vaguement inquiétant. Evidemment si le film avait été réalisé par VAN PEEBLES ou Gordon PARKS le résultat en fut meilleur. Mais force est de constater que les italiens ne sont pas doués pour ce genre de films. Au delà de la curiosité, le film est très faible.

En France, rare sont les films de blaxploitation à être exploités, certains seront visibles au cours de l' été 1975 ou 1976 comme bouche trous. Si le film prend la troisième place du box office parisien lors de sa sortie parisienne, nul doute que c'est dû à la présence de Lino VENTURA au générique. Après une deuxième semaine où il perd peu d'entrées le film s'écroule rapidement. Au final, un peu plus de 500 000 spectateurs se rendent dans les salles, soit un bon résultat pour un film de ce genre, mais un résultat très faible pour un film avec Lino VENTURA. Heureusement, "L'emmerdeur" vient juste de terminer de cartonner, et "La gifle" va sortir à la rentrée. On dira donc que cet échec restera anecdotique dans la carrière de Lino VENTURA. Le film ne cartonne même pas en Italie où il se classe à la 98ème place et aux USA le film ne semble pas avoir fait grand chose aux Box Office.      

LIEN POUR MUSIQUE DE ISAAC HAYES :

 https://www.youtube.com/watch?v=b6Vo7llGp0c

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