L'HOMME AUX ABOIS - BURT LANCASTER BOX OFFICE 1949

• Réalisation : Byron Haskin
• Scénario : Charles Schnee, John Bright et Robert Smith s
• Photographie : Leo Tover
• Musique : Victor Young
• Production : Hal B. Wallis
• Distribution : Paramount
• Format : noir et blanc – 35 mm – 1,37:1 – mono (Western Electric Recording)
• Genre : drame, policier
• Durée : 97 minutes

• Burt Lancaster : Frankie Madison
• Lizabeth Scott : Kay Lawrence
• Kirk Douglas : Noll 'Dink' Turner
• Wendell Corey : Dave

Frankie Madison, qui vient de purger quatorze années de prison pour trafic d'alcool prohibé, est attendu à la gare par son vieil ami Dave, le comptable de Noll Turner, son ancien associé. Il avait été convenu que si l'un d'entre eux était pris par la police, l'autre continuerait à gérer leurs intérêts communs et partagerait avec son complice quand ce dernier serait libéré. Frankie vient donc récupérer sa part, mais Turner, devenu patron d'une boîte de nuit, le "Regent Club", ne tient plus à partager. Il charge la chanteuse Kay Lawrence de sonder Frankie pour connaître ses intentions, puis offre 3 000 dollars à son ancien associé. Furieux, Frankie refuse et revient la nuit suivante avec quelques amis sûrs pour lui faire peur. Mais Turner ne se laisse pas si facilement impressionner; demeuré seul, Frankie se fait rosser par les hommes de Turner. Prise de pitié, Kay recueille Frankie et le soigne, tandis que Dave se jure d'aider son ami : connaissant certaines opérations frauduleuses de Turner, il est le seul à pouvoir le contraindre à payer sa dette. Mais Turner le fait assassiner par son complice Skinner. Frankie, qui a été vu en dernier avec Dave, est recherché pour meurtre. Il se rend avec Kay chez son ancien associé et, sous la menace de son arme, parvient à obtenir ses aveux. Prévenue par la jeune femme, la police arrive; Frankie se fera abattre alors qu'il tentait de fuir.
 

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Si il y a un élément important dans ce  policier produit par Hal WILLIS c’est la rencontre entre BURT LANCASTER et son plus fameux partenaire et ami KIRK DOUGLAS. Lors du tournage du film, LANCASTER est la star montante du cinéma et Kirk DOUGLAS n’est qu’un espoir de l’écurie de Hal WALLIS. Il est certain que Kirk possède autant d’ambition que Burt mais il a plus de mal à percer. Nul doute qu’il jalouse Burt, mais les deux acteurs s’estiment. Dans le fond, ils ont sensiblement le même âge, la même ambition et seront tous deux de brillants Producteurs et de fameux casse-bonbons sur les tournages. Ils seront donc appeler à se revoir. Cependant le film ne rencontrera pas un grand succès. LANCASTER est prisonnier de ses rôles d’athlète à deux expressions et Kirk DOUGLAS se fait remarquer dans un rôle de fourbes inquiétant, de faux gentil, car Kirk joue très bien les rôles de méchants. Il est donc complémentaire de Burt, plus rassurant, plus basique. En France, le film ne fait pas une très grande carrière.    

L'HOMME AUX ABOIS - TRAILER VO

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