HIBERNATUS - LOUIS DE FUNES 1969 BOX OFFICE

• Réalisation : Édouard Molinaro, assisté de Philippe Monnier
• Scénario et dialogues : Jean Halain, Jean Bernard-Luc, Louis de Funès, Jacques Vilfrid
• Aide aux dialogues : Louis De Funes
• Photographie : Marcel Grignon, Raymond Lemoigne
• Musique : Georges Delerue (éditions Hortensia)
• Production : Alain Poiré
• Sociétés de production : Gaumont (France), Rizzoli Films (Italie)
• Société de distribution : Gaumont
• Pays d'origine : France, Italie
• Langue : français
• Format : Couleurs (Eastmancolor) - 35 mm - 2,35:1 (Franscope) - Son mono
• Genre : Comédie fantastique
• Durée : 78 minutes

• Louis de Funès : Hubert Barrère de Tartas, PDG d'une société d'emballage
• Claude Gensac : Edmée de Tartas née Fournier, épouse de Hubert et actionnaire majoritaire de la société
• Bernard Alane : Paul Fournier, grand-père d'Edmée, l'« hiberné »
• Olivier de Funès : Didier de Tartas, fils d'Hubert et Edmée
• Michael Lonsdale : le professeur Édouard Loriebat, spécialiste de l'hibernation
• Pascal Mazzotti : le professeur Bibolini, confrère de Loriebat
• Martine Kelly : Sophie, servante des de Tartas
• Paul Préboist : Charles, maître d'hôtel des de Tartas
• Yves Vincent : Édouard Crépin-Jaujard
• Annick Alane : M^me Crépin-Jaujard
• Éliette Demay : Évelyne Crépin-Jaujard, fiancée de Didier
• Jacques Legras : l'avocat
• Claude Piéplu : le Secrétaire général du ministère de l'Intérieur

 SYNOPSIS

  Au Groenland, est découvert le corps hiberné dans un bloc de glace d’un homme de vingt-cinq ans victime d’un naufrage en 1905. Parfaitement vivant, il est identifié. Il s’agit de Paul Fournier, grand-père d’Edmée de Tartas, épouse du patron d’une société d’emballage. Edmée est ravie de pouvoir accueillir son aïeul à la maison, mais “la science” s’y oppose, et le professeur Loriebat fait transférer Fournier dans une maison de repos en province. Le professeur Bibolini, en désaccord avec son collègue, pense que leur patient sera moins traumatisé s’il est entouré de son cadre familial, et il propose aux époux Tartas un plan d’enlèvement à l’aéroport d’arrivée. Hubert de Tartas, d’abord hostile à l’hiberné, s’est ravisé lorsque son avocat lui a stipulé que celui-ci redevenait juridiquement propriétaire de tout ce qui lui appartenait à son époque, c’est-à-dire ni plus ni moins que ce dont le couple a hérité, l’usine, l’hôtel de luxe du Vésinet... Les trois complices, avec leur fardeau encore endormi, trouvent refuge dans une abbaye. Loriebat les repère et les fait cerner par les CRS. Il va renoncer à ses poursuites, convaincu que l’intérêt de son protégé est de vivre auprès de sa petite-fille, qu’il appelle “maman” à son réveil. Une condition toutefois: que la vérité lui soit cachée, car le choc serait trop violent et il en mourrait. Il faut donc qu’il retrouve exactement le même contexte qu’au début du siècle. Et voilà l’hôtel et toute la ville du Vésinet revenus au temps de la Belle Époque: décors, costumes, fiacres, tout y est. Hubert croit se faire accepter en ressemblant comme sur les photographies au père de Paul, tant et si bien que le jeune homme le met à la porte, lui reprochant tout le mal fait à sa mère depuis leur divorce. L’industriel reprend alors sa véritable apparence et se fait présenter par Edmée comme son nouveau prétendant. Mais ce “fils” intransigeant veut s’assurer que sa mère, cette fois, sera heureuse et, suspicieux, il surveille, tout en courtisant Sophie, la bonne, puis Evelyne Crépin-Jaujard, la promise de Didier, fils d’Hubert et Edmée. La situation devient intenable: Hubert craque et révèle tout à Paul qui, la surprise passée, va rattraper le temps perdu avec Sophie. Au mariage, Hubert est absent. Il a donné rendez-vous à Edmée dans cinquante ans et s’est fait... cryogéner!

ANALYSE ET BOX OFFICE

 Après une frénésie de succès, le rythme de tournage de Louis De Funès se ralentit sensiblement. L'acteur reste sur le succès massif du "Gendarme se marie", mais un an s'écoule entre ce dernier et "Hibernatus" et depuis, mai 1968 est passé et certains ressentent que pour une partie du public, des acteurs comme Gabin ou De Funès c'est "le cinéma de papa" et il conviendra d'examiner l'accueil de ce nouveau film avec curiosité.

Sur le papier les choses sont simples pour Alain Poiré le célèbre producteur de chez Gaumont. On reprend l'équipe d'"Oscar" très gros succès maison pour adapter une nouvelle pièce. Edouard Molinaro est donc de retour et le choix se porte sur une pièce de la fin des années 50, "Hibernatus" qui a obtenu à l'époque un bon succès. Au niveau du scénario, l'habituel Jacques Vilfrid scénariste des "Gendarmes" et des "Grandes vacances" est fidèle au poste, ainsi que Jean Halain qui suit De Funès depuis les "Fantômas". Avec cela la star est tranquille, surtout qu'il apporte sa touche personnelle aux dialogues.

Au niveau du casting la très bonne idée est d'associer une nouvelle fois Louis De Funès à Claude Gensac le duo ayant bien fonctionné pour "Le gendarme se marie". Il y a bien sûr le fiston de l'acteur, Olivier, décidément bien poussé par papa, et l'habituel Paul Préboist, mais surtout quelques nouveaux venus dans l'univers de l'acteur comme Michael Lonsdale, mais aussi le jeune et prometteur Bernard Alane (qui deviendra un des plus grand doubleur français et un acteur de théâtre réputé) et sa mère Annick, qui a aussi un petit rôle.

Au niveau du scénario, pas de quoi se taper la tête contre les murs. Le film est très court (1h18) et la trame ultra simpliste. C'est vraiment un format adaptation pièce de théâtre et le réalisateur va tenter de s'extirper du piège de la pièce filmée sans pour autant y parvenir parce que Hibernatus ne pouvant par définition, sortir de chez lui, le film est d'autant plus un huis-clos.

Un des faits marquants du films c'est que quelque part, De Funès n'est  pas le centre du film et qu'il ne peut s'exprimer comme habituellement où la caméra est vampirisée par l'acteur. C'est que Molinaro n'est pas un "yes man" comme Jean Girault cinéaste sans talent qui place sa caméra et laisse partir la star en roue libre. Molinaro est un réalisateur classique et un bon directeur d'acteurs. D'abord il laisse une grande place à Bernard Alane, après tout Hibernatus c'est lui et à ses histoires d'amour avec la petite amie d'Olivier De Funès mais aussi à Claude Gensac, magnifique et drôle qui trouve là un de ses meilleurs rôles à l'écran. Sans compter que de bons seconds rôles dont Michael Lonsdale toujours aussi excellent en pince sans rire. Bref, Louis De Funès doit partager l'affiche avec les autres acteurs et cela semble ne pas lui plaire tout à fait. Pire. le réalisateur laisse peu de temps à la star pour développer ses célèbres solos de grimaces. Bien sûr l'acteur tente une nouvelle fois, les "PAF" ou autres onomatopées, en gesticulant et tentant de reproduire les célèbres grimaces d' "Oscar". Mais cela tombe à plat et sur le tournage Molinaro ne se tape pas les cuisses à chaque grimace de l'acteur qui perd un peu confiance et patience au fur et à mesure du tournage. Et pourtant l'acteur livre une de ses meilleures prestations  sous son grimage de bon bourgeois du début du siècle, il n'en  fait pas des tonnes et le film n'en est que meilleur.

Car au final, le film est meilleur que la moyenne des De Funès made in Vilfrid. Le réalisateur Edouard Molinaro parvient à réaliser une vraie bonne comédie classique et compense la faiblesse du scénario par une réalisation très propre et une très bonne direction d'acteurs. Bernard Alane est parfait en jeune bourgeois coureur de jupons et Claude Gensac est rayonnante de beauté, de classe et tire le film vers le haut. Bref, le meilleur De  Funès depuis "Le petit baigneur".

France - Le film sort le 10 septembre 1969 à Paris pour la nouvelle saison alors que "Il était une fois dans l'Ouest" remplit les salles parisiennes depuis deux semaines. Un adversaire qui s'annonce coriace. Le film sort en concurrence avec "L'Armée des ombres" et "Un amour de Coccinelle". Avec 6 écrans il prend d'un souffle la première place hebdomadaire  au film de Sergio Leone  (16 300 entrées au Berlitz- 13 940 à l'Ambassade - 7 800 à l'Image...). Bien sûr on le sait les résultats d'un film Gaumont avec De Funès c'est forcément un chiffre distributeur un peu gonflé ce qui lui permet à chaque fois d'un poil de conserver sa première place les semaines suivantes. Au total il passe 6 semaines en tête du box office parisien sans casser la baraque ( 850 000 entrées paris banlieue quand même). Alors qu'il était essentiellement une sortie parisienne le compteur de salles s'emballe pour sa sortie en Province pour la période des vacance sde la Toussaint et le film domine très largement le box office France pour monter a 386 000 entrées en semaine 8 avec une combinaison généreuse de 84 salles. En 3 semaines, le film attire près de 1 million de spectateurs avant de rentrer dans le rang et de figurer tranquillement dans le top hebdomadaire jusqu'à la fin de l'année. Mais pour la première fois depuis 1964, Louis de Funès ne sera pas numéro un du top annuel en France. la fin d'une domination énorme et sans partage du box office français qui aura duré 5 ans. Sans doute est-ce la faute d'avoir mis toutes ses billes dans un seul film en cette année 1969. Cependant avec 3.3 millions d'entrées le film s'offre le top 5 de l'année 1969 en France ce qui n'est pas déshonorant, mais De Funès aura toujours un petit peu de rancoeur envers "Hibernatus" et son réalisateur Edouard Molinaro.

Belgique -   Le film sort à Bruxelles le 30 octobre 1969 étrangement exactement dans la même configuration qu'à Paris dans le sens où il sort en concurrence avec "Un amour de Coccinelle" et "L'armée des ombres". Mais là il prend nettement la tête du box office des exclusivités bruxelloises avec 2 064 000 francs belges dans 3 salles (Le Capitole, le Colisée et le métropole) soit environ 32 000 spectateurs. Il demeure en tête la semaine suivante avec 1 693 000 francs belges. Au total "Hibernatus" rapporte en exclusivité à Bruxelles 8 241 000 francs belges soit environ 130 000 spectateurs encore un très bon score, proportionnellement meilleur qu'en France car le film se classe top 2 de la saison 1969/70 derrière "Le clan des siciliens".

Italie - Le film se classe à la 80ème place du top de la saison 1969/70 avec une recette de 604 000 000 de lires soit environ 1 850 000 entrées ( exclusivité Box Office Story) (source Laurent Aumaitre). Un résultat honorable.

Espagne - Le film attire 1 342 000 spectateurs, là également un résultat honorable même si dans tous les pays d'Europe le film est sensiblement inférieur aux résultats habituels de Louis De Funès.

Il faut donc s'habituer au fait que Louis De Funès peut être battu au box office français. Est-ce un épiphénomène où une tendance qui verrait le public se lasser quelque peu des grimaces de Louis de Funès. Il faudra attendre un an pour revoir l'acteur dans un film un peu surprenant "L'Homme orchestre" qui va sortir en septembre 1970.       

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